Ma classe d'ados autistes.

Je ne parle pas de graphisme, mais bien d'écriture.

Pour les élèves qui arrivent dans ma classe (à 16 ans) et qui n'ont jamais réussi à écrire une lettre ou un chiffre à cet âge, je ne m'acharne pas : j'estime que l'adolescence n'est plus un âge où faire du graphisme.

Pour ceux qui sont en cours d'apprentissage de l'écriture de leur prénom, je continue, bien sûr ! Le fait qu'ils puissent signer est assez important pour qu'on se batte : il faut qu'ils y parviennent s'il y a la moindre chance pour qu'ils en soient capables !

La plupart des élèves qui arrivent dans ma classe écrivent en majuscules d'imprimerie.

L'écriture cursive (en lié) pose énormément de problème aux élèves avec autisme. En passant par l'écriture en majuscules, ma collègue leur permet de réaliser quelques petites production d'écrits, et c'est quand même bien plus motivant pour avoir envie de se donner le mal d'écrire en lié après !

Quand je dis qu'il faut de la motivation pour la cursive, ce n'est pas exagéré du tout : écrire des mots d'une traite est vraiment très compliqué pour mes élèves !

D'ailleurs, j'ai recopié un passage du livre de Daniel Tammet "Je suis né un jour bleu" où il explique que lui aussi trouve cela compliqué :

" L'écriture était toujours fastidieuse. Certaines lettres, le g et le k en particulier, étaient fatigantes parce que je n'arrivais pas à me rappeler comment il fallait faire. Je m'entrainais à écrire des lignes et des lignes de g et de k, feuille après feuille, mais leur boucle et leur bras n'étaient pas naturels pour moi et il me fallut beaucoup de temps avant d'être capable de les réaliser avec confiance. J'étais à la traine, incapable d'écrire des mots en reliant les lettres les unes aux autres. Si les lettres étaient déjà difficiles une à une, les combinaisons telles gh et th étaient impossibles à exécuter d'une seule traite. Encore aujourd'hui, j'écris la plupart des lettres d'un mot l'une après l'autre. "

Il faut pourtant bien avouer que l'écriture en majuscules d'imprimerie leur prend un temps fou... bien souvent, elle est aussi plus grande et la moindre phrase-réponse demande plusieurs lignes...

J'ai donc longtemps cherché une solution pour réussir à faire entrer mes élèves dans l'écriture cursive... (cela me parait très important pour une bonne intégration dans la vie quotidienne - et puis un de mes élèves est scolarisé avec un de mes collègues une heure par semaine... on s'est rendu compte qu'à cette occasion, c'est son écriture qui pose le plus de problème !)

Un des moyens que j'utilise est la copie sur ordinateur (j'en parle ici ). Quand ils ont le niveau pour recopier de l'écriture cursive, je leur fais écrire avec la police "CURSIVE"...

Un de mes élèves m'a un jour dit : "C'est dur d'écrire en lié !", alors qu'il le faisait dans WORD !!!

Comme quoi, il n'y a pas que le geste d'écriture qui leur pose problème, mais aussi la succession des lettres sans découpage ! Même en tapant sur chaque touche, ça lui paraissait difficile de voir le mot écrit sur l'écran !

L'autre vrai moyen que j'ai trouvé pour réussir à faire écrire mes élèves en lié, c'est la méthode de Danièle Dumont. Danièle est ré-éducatrice en écriture. Elle est formidable ! Son livre est passionnant, il s'appelle "Le geste d'écriture".

Elle a aussi créé toute une série de petits carnets d'écriture qui ne sont pas très chers et très bien faits (grâce à ses connaissances inouies).

Voici le lien de son site.

Grâce à elle, j'ai compris que l'écriture en lié est avant tout un déplacement du poignet qui ne s'obtient pas en alignant des traits horizontaux ou verticaux sur des lignes... puisque ces traits ou autres graphismes sont toujours détachés les uns des autres : il faut vraiment travailler la fluidité du geste d'écriture.

      Le cahier 1 de maternelle (le tout premier de la série) est particulièrement bien fait pour apprendre les bases des gestes que nécessitent l'écriture... Et la méthode d'apprentissage est vraiment très pratique pour rendre les élèves capables d'écrire en cursive.

J'ai en plus la chance d'avoir pu joindre Danièle Dumont à plusieurs reprises, et elle m'a apporté une aide énorme dans la prise en charge de mes élèves.

Si j'ai le temps, je réaliserai bientôt une page consacrée à ce sujet... mais je ne promets rien...

Me voilà de retour d'une semaine de vacances...

Je remercie tous ceux qui m'ont envoyé des messages : ça fait vraiment du bien de lire que pendant mon absence, mon blog a non seulement été lu, mais il a servi à certains d'entre vous !

Vos témoignages m'aident à continuer, ils me donnent envie de prendre le temps de poster encore plein de choses, même si je ne promets rien, hein !

Il y a encore un mois, ce blog tournait à 5 visiteurs par jour en moyenne... quand 30 pages étaient lues dans la journée, c'est que j'en avais relu 25 !!!

Maintenant, vous êtes beaucoup plus nombreux à venir lire : 331 pages lues le 25 février !!! (même si je ne sais toujours pas pourquoi : cet attrait est venu du jour au lendemain !!)

Merci à tous de votre intérêt !

Quand on lit les très nombreuses biographies de personnes atteintes d'autisme, on se rend vite compte que le moment du diagnostic est très important pour chacunes d'entre elles.

Evidemment, ces biographies ont toutes été écrites par des personnes capables de le faire... et je sais bien que mes élèves, avec leur déficience associée, ne seront jamais capables d'exprimer autant de choses.

Mais cela m'a fait réfléchir...

Mes élèves aussi ont le droit de savoir qu'ils sont atteints d'autisme... que ce qui les rend différents est identifié, qu'ils ne sont pas les seuls à avoir ces symptomes... qu'ils peuvent réussir à vivre très heureux avec ce diagnostic et que ce n'est pas une maladie, mais un handicap.

On s'appuie très souvent sur les récits des autistes de haut niveau ou sur les remarques des personnes Asperger pour comprendre les autres personnes atteintes d'autisme... ce n'est pas pour rien si on parle de "spectre autistique" : même s'ils sont très différents de mes élèves, c'est en lisant tous ces témoignages que petit à petit on peut essayer de comprendre la façon de penser des personnes autistes... on peut essayer de voir les choses comme les personnes autistes les voient.

Dans ma classe, tous mes élèves sont différents... Certains n'ont pas les moyens de comprendre ce qu'est l'autisme... C'est quelque chose de très abstrait, c'est déjà difficile à comprendre pour les chercheurs, alors pour mes élèves les plus en difficulté, cela me parait vraiment être impossible...

Mais je suis persuadée que certains ressentiront un réel soulagement à comprendre ce mot "AUTISME" qu'ils doivent avoir entendu souvent sans le comprendre. Même s'ils n'en ressentent pas vraiment le besoin et ne nous demandent jamais textuellement : "C'est quoi l'autisme ?"

La première chose à faire quand on part dans cette direction, c'est de bien réfléchir pour ne pas se tromper : dans cette entreprise, on n'a absolument pas le droit à l'erreur... il ne faut pas déclencher chez les élèves de nouvelles angoisses en abordant ce sujet avec eux !

Cela fait trois ans que ce projet trotte dans ma tête... j'en ai parlé avec la psychologue de l'établissement, avec de nombreux professeurs lors de mon capa-sh... et puis j'ai rencontré Stéfany Bonnot au MIN autisme à l'INS-HEA, grâce à Christine Philip. Stéf (comme elle veut qu'on l'appelle) est diagnostiquée Asperger ; son métier est d'aider les AVS qui s'occupent d'enfants autistes, elle est donc très calée pour répondre à ce genre de questions...

Aucun de ces professionnels n'a eu de réponse catégorique à mes questions : "Y a-t-il un risque à aborder l'autisme avec mes élèves ?", "Est-ce qu'ils peuvent être plus angoissés avec ces connaissances ou alors ces séances ne peuvent-elles être que positives ?"

Parce que là est l'important : s'il y a le moindre risque pour qu'un seul de mes élèves soit gêné par mes propos sur l'autisme, alors mieux vaut appliquer le principe de précaution et ne rien faire. Mieux vaut ne pas aborder un sujet si je n'y ai pas parfaitement réfléchi avant et que je ne maîtrise pas les conséquences que cela peut avoir sur les élèves.

Personne ne m'a vraiment dit : "Tu peux y aller, il n'y a aucun risque."

Et je le conçois. Comme pour chaque séance avec des élèves atteints d'autisme, il faut adapter à chacun ce qu'on compte dire et même si on doit en parler ou non.

Alors je me suis tournée vers les personnes qui connaissent le mieux mes élèves : leurs parents. Ils sont les seuls qui savent exactement ce que ces séances pourront déclencher chez leurs enfants, ils sont les seuls à savoir comment réagissent leurs enfants quand on parle d'autisme devant eux...

Donc après avoir déterminé avec quels élèves j'avais l'intention de travailler, j'ai demandé à leurs parents ce qu'ils en pensaient... Et leurs réactions ont toutes été positives ! Une seule famille m'a dit : "Il ne comprendra pas.", les autres ont trouvé que c'était une très bonne chose de savoir tout cela avant de quitter l'établissement (en effet, ces élèves vont avoir 20 ans et seront considérés comme des adultes dès l'an prochain).

Le plus difficile restait à faire : trouver des images afin de me faire comprendre de ces 3 élèves... et trouver comment faire, de quoi partir, dans quel ordre...

J'ai posté les outils que j'ai fabriqués ainsi que la façon dont j'ai procédé sur cette page :  Leur dire qu'ils sont autistes et ce que ça veut dire.

Mais encore une fois, c'est une façon de faire, c'est celle que j'ai choisie pour cette classe, mais ce n'est absolument pas un exemple à suivre forcément ! Je ferais certainement différemment avec d'autres élèves !

On a coutume de dire que les personnes atteintes d'autisme se sentent plus à l'aise face à un écran d'ordinateur que face à une personne...

J'espère vraiment que ce n'est plus le cas de mes élèves dans ma classe !

La relation humaine me parait très importante et elle reste ma priorité avec eux, même si je sais qu'elle leur demande des efforts (ils paraissent toujours très heureux de travailler en duo face à moi, mais cela les fatigue certainement plus que de travailler face à un écran !)

Si cette idée est répandue, c'est qu'elle est sans doute exacte pour les jeunes enfants atteints d'autisme : en effet, il y a ce sacré "besoin d'immuabilité" ! Un ordinateur, c'est immuable : ça réagit toujours de la même façon. Les personnes autistes n'aiment pas les choses imprévisibles... et un ordinateur, il n'y a rien de plus prévisible !

Et puis il est certain que c'est plus facile pour des personnes atteintes d'autisme de travailler face à un écran : cela demande beaucoup moins de concentration, il y a moins de stimuli que face à une personne, même connue (mais qui communique toujours ; même de façon non verbale).

Depuis maintenant 2 ans, j'ai un ordinateur récent dans ma classe, ce qui me permet de faire travailler mes élèves avec cet outil.

Il existe énormément de logiciels intéressants et très chers pour les aider à progresser dans les apprentissages scolaires. Mais ce n'est pas le sujet de cet article.

Je voudrais vous présenter 3 manières d'utiliser l'ordinateur avec de jeunes autistes qui ne nécessitent pour ainsi dire aucun achat et qui ont 2 intérêts :

• d'abord cela leur permet d'adopter l'outil informatique, ce qui est important pour absolument tous les élèves français (cela devrait devenir une priorité dans toutes les écoles, mais ce n'est que mon avis, et en disant cela je pense surtout aux enfants qui n'ont pas la chance d'avoir un ordinateur chez eux)

• et puis cela permet de travailler la généralisation. J'ai déjà évoqué cette particularité de l'autisme dans un autre article : certains enfants autistes ne savent lire que leur méthode de lecture, d'autres ne comptent que dans leur salle de classe... Il est important avec eux d'apprendre les notions dans différents contextes, avec différents outils, différentes personnes, dans différents lieux... etc... Il faut toujours tout diversifier le plus possible. Travailler sur un ordinateur les mêmes exercices que sur une feuille, c'est toujours le même objectif : cela fait acquérir à peu près les mêmes compétences... mais cela leur permet de prouver que ces compétences sont acquises dans plusieurs contextes ! Et ce n'est pas rien !

Revenons sur les trois manières : deux d'entre elles nécessitent des pages spéciales (cf la page Utilisation d'un imagier (sur ordinateur) et la page Le logiciel cahiécran.)

La première permet de travailler l'encodage grâce à un imagier téléchargeable gratuitement.

La deuxième est possible grâce à un logiciel gratuit téléchargeable sur le site de l'INS HEA qui s'appelle cahiécran. Ce logiciel a été conçu pour aider les élèves atteints de handicap moteur à pouvoir faire les mêmes exercices que leurs camarades de classe mais sur un ordinateur.

La troisième est tout simplement d'utiliser WORD qui est un logiciel tellement répandu que le fait d'apprendre à l'utiliser est déjà une compétence importante à travailler ! Voilà comment je procède :

Dans la classe, nous avons un "cahier de vie"... comme en maternelle. Il est devenu très important pour tous les élèves ! Il permet de faire un lien entre "leurs différents mondes". Il circule dans les familles chaque week-end à tour de rôle.

Voir  Le cahier de vie.

Chaque jour, je fais des photos à tous les moments de la journée. On colle ces photos dans le cahier de vie. On doit alors expliquer ce qu'on y fait...

Pour la plupart de mes élèves, ces explications sont produites en dictée à l'adulte... Les personnes atteintes d'autisme ont très souvent du mal à construire des phrases même simples... L'emploi des pronoms personnels est très souvent erroné (le "JE" en particulier pose de très sérieux problèmes). Ces dictées à l'adulte permettent de travailler quotidiennement la construction de la phrase et d'adapter la difficulté à chacun : certains seront capables de produire des phrases complexes ("X. écrit pendant que je compte")... Pour d'autres, l'emploi de "JE" nécessitera des mois d'apprentissage... (mais quand il vient naturellement : quel bonheur !!!)

L'utilisation de WORD intervient une fois ces phrases dictées et écrites par mes soins.

Pour les niveaux les plus simples, j'écris la phrase dictée (souvent très courte) en utilisant des fines bandes de papier sur lesquelles j'imprime des tableaux : une lettre en majuscule d'imprimerie par case.

Les élèves utilisent alors un outil où l'activité est décomposée en plusieurs étapes visuelles :

Cet outil est d'abord utilisé avec aide : on décompose ensemble, chaque étape est verbalisée.

Puis à force, cela devient possible en autonomie.

Pour les niveaux un peu plus élevés, on peut travailler les correspondance d'écriture : dans un premier temps, la phrase est écrite en majuscules d'imprimerie (mais pas dans des cases comme pour les niveaux plus bas). Je suis très maniaque et corrige chaque erreur.

Quand cette copie est acquise (qu'il n'y a plus de fautes du tout, même dans la ponctuation), j'écris la phrase en scripte : les élèves doivent alors reconnaître chaque lettre et la convertir pour la trouver sur le clavier. Ils doivent aussi apprendre à utiliser la touche 'majuscule'. (Dans cette étape, on trouve souvent des problèmes de confusion q/p a/e ou b/d).

La troisième et dernière étape est très souvent problématique pour des élèves autistes : il s'agit de passer à l'écriture cursive... Très peu de mes élèves savent écrire en lettres cursives... Le fait que toutes les lettres soient accrochées leur pose un véritable problème, mais j'en reparlerai dans un article spécifique à l'écriture.

Ils impriment eux-même leurs productions : cela est vraiment motivant pour eux de voir leur travail sortir de l'imprimante !!

Ils découpent puis collent leur phrase à côté de la photo correspondante dans le cahier de vie.

Cette façon de les motiver n'est pas inutile !

Un de mes élèves en particulier me l'a prouvé : j'ai toujours cru qu'il était incapable "physiquement" de se servir d'un clavier (il a de gros problèmes de motricité - handicap moteur associé - et jusque là, il laissait toujours les touches appuyées trop longtemps et écrivait des lignes de lettres identiques) : en fait, il ne comprenait pas l'intérêt de taper sur l'ordinateur... En passant par le cahier de vie, il a compris ce qu'il faisait, il a aussi voulu montrer qu'il en était capable : il a pu montrer ses phrases à sa famille.

Dans ma classe, le travail en autonomie est très important...

D'une part parce que mes élèves ont tendance à toujours attendre qu'on les aide et qu'ils ont vraiment du mal à travailler seuls alors qu'en devenant adultes, ils devront de plus en plus compter sur eux mêmes...

D'autre part, parce que la plupart du temps, les élèves qui sont scolarisés au même moment n'ont pas du tout un niveau homogène : comme dans un cours multiple, je suis donc obligée de m'occuper d'un pendant que les autres s'occupent seuls, puis on tourne.

Comme je l'ai expliqué dans l'article sur La structuration, il est important pour que les jeunes atteints d'autisme s'y retrouvent de toujours faire les mêmes activités aux mêmes endroits.

Dans ma classe, il y a donc :

• une table pour les activités "en duo", c'est à dire les activités d'apprentissage où un élève travaille seul avec moi.

• une autre table au fond de la classe contre le mur pour les activités en autonomie (il y a un encore peu de temps, cette place était isolée par un paravent sur la droite afin d'éviter aux élèves d'être dérangés... cela faisait comme un "box" - on en voit encore la trace au sol. Mais pour l'instant, mes élèves sont tous les 6 assez concentrés sur leur travail et assez habitués au travail en autonomie pour que je l'enlève, alors j'en profite !)

Le fil avec la pince à linge permet d'accrocher l'item qui correspond à ce que doit faire l'élève (une consigne imagée pour qu'il n'oublie pas quelle doit être sa démarche).

• et une dernière table contre un mur elle aussi pour quand 2 élèves sont en autonomie (il faut que ces 2 tables soient assez éloignées pour qu'ils restent isolés):

Voilà ce que ça donne en vue d'ensemble :

Les activités que je donne en autonomie ne sont pas que des exercices sur feuille !

Alors pour garder trace de ce qui a été réalisé par les élèves, j'utilise des fiches activité (idée de mammouth-resse du site cartables.net qui en utilise dans sa classe de GS et qui les a mutualisées : toutes les miennes sont construites à partir de ses exemples)

Il s'agit de remplir une fiche par activité réalisée (par exemple une activité de tri) :

Elle reprend quel tri a été fait, quel jour, avec quel résultat, et parfois ce qu'il faudra prévoir la prochaine fois qu'on fera cette activité pour améliorer le résultat ou pour adapter au niveau de l'élève.

Voilà le principe :

LES FICHES – ACTIVITÉ

En voici quelques exemples :

• celle du jeu des choix (idée que j'ai trouvée je ne sais plus où - peut-être dans le livre d'Eric Schoppler qui explique énormément d'activités pour les enfants atteints d'autisme quelque soit leur niveau):
• celle du "petit jeu mathématique" :
• celle des jeux de lecture (il y a une page intitulée 'jeux de lecture') :

Quelques idées de travail en autonomie à voir aux pages correspondantes (en fonction des niveaux) :

Autonomie : pour les non-lecteurs

Autonomie : pour les lecteurs.